Los saludos en japonés cambian según la hora, la situación y con quién hablas. La buena noticia: con unas 20 expresiones cubres casi todo lo que vas a necesitar en clase, en el trabajo o en un viaje a Japón.

Saludos según la hora del día

Japonés	Lectura	Significado	Cuándo usarlo
おはようございます	ohayō gozaimasu	Buenos días	Por la mañana. Entre amigos basta con おはよう.
こんにちは	konnichiwa	Hola / buenas tardes	Desde media mañana hasta el atardecer.
こんばんは	konbanwa	Buenas noches	Al saludar por la noche.
おやすみなさい	oyasuminasai	Buenas noches	Solo para despedirse antes de dormir.

Ojo: en こんにちは y こんばんは la última letra se escribe は pero se pronuncia “wa”. Es la misma partícula は de “tema”, un resto de la gramática antigua.

Presentarse

• はじめまして (hajimemashite) — Mucho gusto (la primera vez que conoces a alguien).
• わたしは ○○ です (watashi wa ○○ desu) — Soy ○○.
• よろしくおねがいします (yoroshiku onegaishimasu) — Encantado / cuento contigo. Cierra casi cualquier presentación.

Dar las gracias y pedir perdón

• ありがとうございます (arigatō gozaimasu) — Muchas gracias (formal). Con amigos: ありがとう.
• すみません (sumimasen) — Perdón / disculpe / gracias por la molestia. Sirve para llamar a un camarero.
• ごめんなさい (gomen nasai) — Lo siento (más personal; se usa con gente cercana).
• どういたしまして (dō itashimashite) — De nada.

Saludos de la vida diaria en Japón

Estas frases no tienen traducción exacta al español, pero los japoneses las dicen todos los días:

• いただきます (itadakimasu) — Antes de comer.
• ごちそうさまでした (gochisōsama deshita) — Al terminar de comer.
• いってきます (ittekimasu) — Al salir de casa (“me voy y vuelvo”).
• いってらっしゃい (itterasshai) — Respuesta de quien se queda.
• ただいま (tadaima) — Al llegar a casa.
• おかえりなさい (okaerinasai) — Bienvenido de vuelta.
• おつかれさまです (otsukaresama desu) — Saludo entre compañeros de trabajo (“gracias por tu esfuerzo”).

Despedidas

• さようなら (sayōnara) — Adiós. Suena definitivo; en la vida diaria se usa menos de lo que crees.
• じゃあね / またね (jā ne / mata ne) — Nos vemos (informal).
• また あした (mata ashita) — Hasta mañana.
• おさきに しつれいします (osaki ni shitsurei shimasu) — Al salir del trabajo antes que los demás.

¿Cómo estás? en japonés

おげんきですか (o-genki desu ka) significa “¿estás bien?”, pero se usa sobre todo con alguien que no ves desde hace tiempo. La respuesta típica es はい、げんきです (sí, estoy bien). Con amigos, simplemente げんき？

Formal o informal: la regla rápida

Con desconocidos, profesores, clientes o jefes usa siempre la forma larga (ございます, なさい, します). Con amigos y familia puedes acortar: おはよう, ありがとう, ごめん. Si dudas, la forma formal nunca queda mal.

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Practica con cuentos en japonés

En los cuentos de Historias en Japonés Español los personajes se saludan, se despiden y se disculpan en situaciones reales. Escucharlos con audio y furigana es la forma más rápida de saber cuándo usar cada expresión.