El hiragana es lo primero que necesitas para leer japonés. Son 46 caracteres básicos y, con un poco de constancia, puedes leerlos todos en una semana. Aquí tienes la tabla completa, un plan día por día y los errores que más cometen los hispanohablantes.

¿Qué es el hiragana?

El japonés usa tres sistemas de escritura: hiragana, katakana y kanji. El hiragana es un silabario: cada carácter representa un sonido, casi siempre una consonante más una vocal (か = ka) o una vocal sola (あ = a). Se usa para las partículas (は, を, に), las terminaciones de los verbos (食べます), las palabras que no tienen kanji y el furigana que aparece encima de los kanji para indicar su lectura.

La buena noticia: las cinco vocales del japonés (a, i, u, e, o) suenan casi igual que en español. Eso te da ventaja frente a quien habla inglés.

Tabla completa de hiragana

Fíjate en las excepciones de pronunciación: し se lee shi, ち chi, つ tsu y ふ está entre “fu” y “ju” suave. ん es la única consonante que va sola.

Dakuten y handakuten: los sonidos “con comillas”

Si a ciertos caracteres les agregas dos rayitas (゛, dakuten) o un circulito (゜, handakuten), cambia la consonante: か (ka) pasa a が (ga), は (ha) a ば (ba) y a ぱ (pa). No son caracteres nuevos que memorizar, solo una regla.

Plan para aprender hiragana en 7 días

• Día 1: vocales (あいうえお) y la fila K (かきくけこ).
• Día 2: filas S y T (さ…そ, た…と).
• Día 3: filas N y H (な…の, は…ほ).
• Día 4: filas M, Y y R (ま…も, やゆよ, ら…ろ).
• Día 5: わ, を, ん y repaso de toda la tabla.
• Día 6: dakuten y handakuten (が, ざ, だ, ば, ぱ).
• Día 7: combinaciones como きゃ (kya), しゅ (shu), ちょ (cho) y lectura de palabras completas.

Dedica unos 20 minutos al día: escribe cada carácter a mano unas cuantas veces, dilo en voz alta y repasa lo del día anterior antes de empezar lo nuevo.

Errores comunes (y cómo evitarlos)

• Confundir parejas que se parecen: さ y ち, ぬ y め, ね, れ y わ, る y ろ. Compáralas lado a lado: ぬ y る terminan con un rizo; め y ろ no.
• La partícula は se lee wa y la partícula を se lee o, aunque en la tabla sean “ha” y “wo”.
• Quedarte solo con el romaji. Úsalo los primeros días y después déjalo: si sigues leyendo en letras latinas, el hiragana nunca se vuelve automático.

El siguiente paso: leer

Memorizar la tabla es solo el principio. Lo que hace que el hiragana se quede es leer textos de verdad: cuentos cortos, con palabras sencillas y frases que se repiten. Así reconoces los caracteres sin pensar.